Avec son goût sucré légèrement acidulé et sa belle couleur bleu violacé, la myrtille est un petit fruit qui se mange aussi bien crue qu’en confiture ou en dessert. Elle peut également être ingérée sous forme de complément alimentaire. Peu importe la manière dont elle est consommée, la myrtille a de nombreux bienfaits sur l’organisme !
Les bienfaits nutritionnels de la myrtille
Un concentré de vitamines. Lesmyrtilles sont particulièrement riches en vitamines, notamment en vitamine C (qui participe au bon fonctionnement du système immunitaire ) en vitamine A (indispensable à la santé des yeux), et en vitamine K (vitamine qui joue un rôle important dans la coagulation sanguine).
Elles sont également une source intéressante de fibres alimentaires, agissant sur le transit intestinal (prévention de la constipation) et diminuant le cholestérol sanguin grâce aux fibres solubles. On note également la présence de minéraux : manganèse (élément essentiel pour le métabolisme des glucides et des lipides) et zinc (qui soutient la fonction immunitaire).
Un concentré d’antioxydants. Outre leur richesse vitaminique, les myrtilles excellentes sources d’antioxydants. Les antioxydants sont des substances qui protègent nos cellules contre les effets néfastes des radicaux libres. Les myrtilles sont particulièrement connues pour leur forte concentration en anthocyanes et anthocyanosides (pigments naturels à l’origine de leur couleur bleue), qui possèdent une activité antioxydante exceptionnelle. De par leur structure chimique, ces composés ainsi que les polyphénols et flavonoïdes présents dans les myrtilles permettent de réduire le stress oxydatif, facteur de risque impliqué dans le développement de nombreuses maladies chroniques.
Mais ce n’est pas tout ! Les myrtilles ont également un faible indice glycémique, ce qui signifie qu’elles libèrent lentement du glucose dans le sang, contribuant ainsi à maintenir des niveaux stables de glycémie. Ceci est particulièrement avantageux pour les personnes diabétiques ou cherchant à contrôler leur poids. Également faibles en calories, elles sont idéales pour surveiller son apport calorique ! En consommant régulièrement des myrtilles vous aurez accès à une grande variété de nutriments dans votre assiette ainsi qu’à une petite quantité d’éléments comme les tanins catéchiques, le resvératrol et le ptérostilbène réputés pour leurs effets protecteurs.
Comment les myrtilles soutiennent-elles la santé des yeux et du cœur ?
Tout d’abord, ces petits fruits sont réputés pour leurs bénéfices sur la santé oculaire.
Les antioxydants, en particulier les anthocyanes et les flavonoïdes présents dans les myrtilles, aident à prévenir les dommages oxydatifs de la rétine causés par les radicaux libres. De plus, ils peuvent contribuer à la prévention des maladies oculaires liées à l’âge comme la dégénérescence maculaire et la cataracte tout en améliorant la vision. D’ailleurs, pendant la Seconde Guerre mondiale, des pilotes anglais mangeaient des myrtilles afin d’améliorer leur vision nocturne. En incluant régulièrement des myrtilles dans votre alimentation, vous pourrez aider vos yeux à rester en bonne santé et préserver votre acuité visuelle sur le long terme.
Ensuite, elles ont un effet significatif sur notre santé cardiovasculaire. Certaines études montrent que les anthocyanes présentes dans les myrtilles peuvent diminuer le risque de maladies cardiaques en améliorant la fonction endothéliale et en réduisant la pression artérielle. De plus, elles contribuent à réduire l’oxydation du LDL (mauvais cholestérol) tout en augmentant le cholestérol HDL (bon cholestérol). Ces effets couplés à une meilleure circulation sanguine contribuent à réduire l’hypertension et favorisent de ce fait une santé cardiovasculaire optimale.
Quels sont les effets des myrtilles sur le système digestif et le système immunitaire ?
Grâce à leur haute teneur en fibres alimentaires, les myrtilles ont également un effet bénéfique sur la fonction digestive.
Elles sont utiles pour maintenir un bon fonctionnement intestinal en stimulant le transit et en empêchant la constipation. Les myrtilles agissent comme un laxatif doux et possèdent également des propriétés antidiarrhéiques, ce qui peut soulager les douleurs intestinales. Elles agissent également comme prébiotiques : elles nourrissent les bonnes bactéries de l’intestin et participent à l’équilibre du microbiote intestinal, qui est essentiel pour une digestion saine.
En ce qui concerne le système immunitaire, les myrtilles sont de précieux alliés grâce à leur forte concentration en vitamine C et en antioxydants. Ils stimulent les défenses naturelles de l’organisme et le protègent ainsi contre les infections, les virus et les bactéries. De plus, leurs propriétés antiadhésives aident à prévenir les infections urinaires. Une consommation régulière de myrtilles permet donc de maintenir un système immunitaire sain, ce qui est particulièrement important pendant les périodes de stress ou de changement saisonnier.
Enfin, leurs composés anti-inflammatoires peuvent aider à lutter contre l’inflammation chronique, qui est impliquée dans de nombreuses maladies. En ajoutant des myrtilles à votre alimentation, vous soutenez votre organisme : vous améliorez votre digestion, vous stimulez votre immunité et vous contribuez à un état de santé général optimal. Voici quelques effets bénéfiques des myrtilles :
- améliore la santé intestinale (digestion),
- stimule la production de globules blancs (immunité),
- Réduit le risque d’infections urinaires (antiadhésif),
- Effet anti-inflammatoire (troubles du corps),
- combat le stress oxydatif (forte concentration d’antioxydants).
En ajoutant ces petites baies nutritives à votre alimentation quotidienne, vous favorisez non seulement votre bien-être digestif et immunitaire mais vous préparez également le chemin vers une santé globale durable.
Consommation des myrtilles : quelles précautions ?
Les myrtilles peuvent être savourées de différentes façons : fraîches, congelées, en jus, dans des préparations sucrées et salées…
À noter la différence entre la myrtille sauvage (_Vaccinium myrtillus_) et la myrtille cultivée (_Vaccinium corymbosum_). La première est plus petite et pousse dans les sous-bois. Elle est également plus concentrée en anthocyanes et polyphénols. La seconde est plus charnue et peut atteindre jusqu’à 2 mètres de hauteur. Au Pérou et au Maroc, la culture de myrtilles est en plein essor. Pour bénéficier un maximum de ses bienfaits, il est préférable d’opter pour des myrtilles bio, qui ne contiennent (presque) pas de résidus de pesticides. Leur goût naturellement sucré permet de les déguster comme une collation plaisir. Vous pouvez également les ajouter à vos yaourts, céréales ou smoothies pour booster leur apport nutritif.
En revanche, ne consommez pas les myrtilles à outrance. Comme tout aliment, une trop grande quantité pourrait engendrer des effets indésirables comme des troubles digestifs. Si vous êtes allergique aux fruits rouges, renseignez-vous auprès d’un professionnel de santé avant d’en manger. Les feuilles de myrtille sont parfois utilisées en phytothérapie mais elles peuvent s’avérer toxiques à long terme. Enfin, si vous cueillez vous-mêmes les myrtilles sauvages dans la nature, restez vigilants : il existe un risque d’échinococcose alvéolaire (maladie parasitaire potentiellement grave).
Pour résumer : les myrtilles sont un très bon aliment à intégrer dans son assiette au quotidien et sans hésitation ! Mangez-en régulièrement tout en respectant les précautions d’usage afin de profiter pleinement de leurs nombreux bienfaits sur la santé… Et du plaisir qu’elles apportent.
